由于未能进入附加赛，国足在世预赛中提前告别，也失去了争取2026年世界杯资格的最后机会。然而，沙特、伊拉克、卡塔尔、阿曼、阿联酋和印尼这六支球队将在接下来的比赛中争夺亚洲区剩余的2.5个名额。不过，亚足联的一些做法引发了广泛的质疑和抗议。
根据国际足联的规定，亚洲区的第四阶段，即附加赛阶段，设有六支球队分成两个小组，每组三队，采用单循环赛制。最终每组的冠军将直接晋级世界杯，获得小组第二的球队则能争夺下一个附加赛的资格。这两个小组的第二名之间的胜者，将在11月份中旬进行两回合的较量，胜者将代表亚洲区参加洲际附加赛。
关于这个阶段的预选赛具体日期，亚足联近期已经公布了比赛安排，具体赛程如下：
- 10月9日 印尼 vs 沙特
- 10月9日 阿曼 vs 卡塔尔
- 10月12日 伊拉克 vs 印尼
- 10月12日 阿联酋 vs 阿曼
- 10月15日 卡塔尔 vs 阿联酋
- 10月15日 沙特 vs 伊拉克
从这一赛程来看，卡塔尔和沙特各自在日程上享有明显优势，双方都有五天的休息时间，而其他球队的比赛间隔却只有两天，这种差距显然不够公平。因此，阿联酋足协和阿曼足协对此表示了强烈不满，并进行了抗议，但亚足联则对此选择了置若罔闻。
对此，韩国媒体《Star News》进行了评论：“亚足联究竟收到了什么利益？印尼的世预赛之路充满了挑战，赛程和举办地点对他们极为不利。”
首先，在18强赛结束之前，亚足联最初设定的规则是成绩最好的两支球队将成为两个小组的东道主。根据18强赛的积分统计，阿联酋和伊拉克理应获得这个资格。然而，亚足联在面临反对声音之后，突然变卦，强行将沙特和卡塔尔指定为两个小组的东道主。
其次，亚足联并未根据7月份的最新国家队排名进行分档，而是采用了6月份的世界排名。如果按照7月份的排名，沙特会因被伊拉克反超而降入第二档。为了避免沙特与卡塔尔被分到同一组，亚足联最终决定继续使用6月份的排名，从而使两队均居于第一档。
最后，赛程的不公平也不容忽视，卡塔尔和沙特各享有五天的空档，而其他球队的比赛间隔仅为两天。这一系列的安排显露出亚足联意在为沙特和卡塔尔提供便利，旨在确保这两队顺利进入世界杯。
面对这一切，国内球迷纷纷对此展开热烈讨论：
——这实在是太明显了！沙特之前尽管是小组第三，给他们点优势还可以理解，但卡塔尔却是小组第四，凭什么要为他们提供这样的便利？
——当然是有钱的人说了算，2023年亚洲杯无法举办后，卡塔尔不得不接手，这也算是对他们的补偿吧。
——印尼看来早已做好了出局的准备。
——那么看来，即便中国队赢下了对印尼的那场比赛，来到这里也无济于事。
由此可见，如果国足能力压印尼晋级附加赛，也大概率将沦为陪跑者，庆幸的是他们在此之前就已经出局，免于承受这样的不公待遇。